L’assessore alla salute del Comune di Cassino è un medico, ma soprattutto è uno specialista in allergologia. L’incontro che si svolto nella Sala Restagno, il secondo del progetto “Cassino In Salute”, aveva come tema proprio “Allergia. Questa Sconosciuta”: ovvio che, tra i tanti relatori, ci fosse anche lui, Carmelo Palombo.
L’argomento tocca molte persone, sia in prima persona che come genitori di figli affetti da questi problemi, e per questo riportiamo il suo intervento, che è una piccola introduzione alle patologie collegate alle allergie, scomponendolo – per così dire – in vari capitoletti, per agevolarne la lettura.
Cosa sono le malattie allergiche
Le malattie allergiche possono essere definite come un insieme di affezioni che si manifestano con quadri clinici diversi determinate da varie sostanze, chiamate allergeni, che sono innocue per i soggetti normali ma che inducono specifici sintomi nei soggetti divenuti ad esse sensibili. In particolare, l’allergia è una reazione dell’organismo diretta contro un allergene, il cui sviluppo è legato a varie cause genetiche ed ambientali e che coinvolge molteplici componenti cellulari e umorali del sistema immunitario. Le malattie allergiche sono molto comuni, sia nei giovani (inclusi bambini e adolescenti), che negli adulti (anche anziani).
Diffusione delle malattie allergiche
La prevalenza delle malattie allergiche in tutto il mondo è in aumento, sia nei paesi occidentali che nei paesi in via di sviluppo. Numerosi studi epidemiologici riportano un crescente incremento nella prevalenza delle malattie allergiche nel corso degli ultimi venti anni. Circa il 35-40% della popolazione nei paesi occidentali è affetta da patologie allergiche quali asma, riniti, dermatiti atopiche e allergie alimentari.
Le cause delle malattie allergiche
La complessa eziologia [le cause della malattia, ndr] delle manifestazioni cliniche dell’allergia è governata da una molteplicità di fattori, sia al livello iniziale della sensibilizzazione allergica sia nel successivo instaurarsi di fenomeni infiammatori che, cronicizzando in assenza di opportune azioni preventive e terapeutiche, possono portare a danni anche irreversibili. I fattori coinvolti nella eziologia della patologia possono essere distinti in fattori propri del soggetto (genetica, sesso, razza) e fattori ambientali (esposizione agli allergeni, inquinamento, esposizione ad infezioni batteriche, virali e parassitarie).
La salute pubblica
Le manifestazioni patologiche dell’allergia costituiscono un rilevante problema di salute pubblica, con elevati costi sociali legati sia alle spese dirette per la diagnosi, la prevenzione e la terapia, sia a quelle indirette dovute alla perdita di giornate lavorative e scolastiche.
Gli allergeni
Tra le numerose fonti di sostanze con proprietà allergeniche si possono ricordare alcune specie di acari, i veleni di imenotteri, alcuni insetti, gli epiteli e le piume, i pollini di diverse specie di piante, i micofiti, alcuni alimenti di origine animale e vegetale e alcune sostanze chimiche (organiche e inorganiche).
L’iniziativa di “Cassino In Salute” e il questionario per i bambini e i ragazzi
L’obiettivo è quello di migliorare la conoscenza sulla epidemiologia, sulle cause, sui sintomi e sulla terapia delle malattie allergiche. Inoltre lo scopo del progetto è quello di sottolineare l’importanza di una diagnosi precoce e corretta per poterle trattare in maniera efficace riducendo i sintomi e il disagio del paziente e prevedendo le reazioni gravi o le complicanze come l’asma bronchiale.
Sono stati somministrati ai bambini e ai ragazzi, dalla terza elementare alla terza media dei tre istituti comprensivi di Cassino e della scuola paritetica S. Benedetto, alcuni questionari che riguardano il loro stato di salute e le condizioni di rischio. I dati forniti permetteranno agli specialisti di valutare l’opportunità di iniziare un percorso diagnostico allergologico.
Ha concluso Palombo: «Il contributo scientifico, culturale e informativo di questa serie di incontri sarà sicuramente a vantaggio della crescita e della valorizzazione della comunità».
